昨日 北九州里帰りから帰ってきた。
現住所が自分の生活空間になってると感じる。 もう四年も住んでるのだから、当然と言えば当然だ。

今夜は久々の爆発バンドのライブ。メンバーは、ギター池田伊陽 ピアノ高柳真依子 そして今回初のベース北山雅之。
初のベースという事もあり、大きな爆発が出来なかったが、それでも演奏は楽しめた。
本音では、もっと予期せぬ音・その場の思い付きで演りたかった。 「想」と違い、僕の音が方向性を示すので、ドラム演奏は体力勝負的なところがあり、即ちうるさい演奏なのだ。 だから毬音は大喜びなはず！

お客さんも、僕の知合いばかりで四名。バンドメンバーと同数入ってもらえた。
ホントに感謝、感謝だ。

帰りには、雪がパラパラ降ってきた。駐車してる車には、うっすらと白くなってる車もある。 いよいよ冬が来たのか… 我が家も灯油を買いに行かねばならんな！

小倉のウィークリーマンションをチェックアウト。今夜から2晩実家に泊まる。ウィークリーマンションの近所に、僕の好物の揚子江の豚まんの本店がある。朝飯にと豚まんを1個購入。どこで食べようかと思案してると、戸畑渡し場行きのバスが来て乗り込む。40分ほど揺られて若戸大橋のたもとにある洞海湾の渡し船乗り場に着く。冷たい海風を受け、若戸大橋を見上げながら豚まんを食らう。　なんとなく、往年の旅人感覚が蘇ってきた。その勢いで去年も乗った渡し船に乗る事にした。　5分程度の航海で若松に到着。これといって当てもないので、しばらく海を眺める。　　帰り道は若戸大橋を渡りたいと思いつく。
僕が子供の頃、若戸大橋には歩道があり、自殺者の話をまれに聞いた。今でも記憶しているのが、嘘か本当かわからないが「あの高さから飛び降りると、下が海でも海面はコンクリート同様の固さになる」という話だ。　自殺予防の意味もあったのか不明だが、車線を増やす事で、若戸大橋の歩道は、かなり前になくなってしまったのが残念だ。　若戸大橋を渡るバスを探して若松駅まで歩く。　目的のバスまで1時間半ほど時間があったので、付近をうろつく。　　かなり以前から若松にありライブもやっているジャズ喫茶「エル・エバンス」という店が気になっていたが、見つけられずにいたのだが、歩いている時、大きなマイルス・ディビスの看板が目に入ったので近づいて見るとその店だった。すかさず入店する。　そしてオーダーは、毬音の月命日なので「オムライス」を注文。　　　食事を終え、バスの時間も近いので店を出ようとした時、ちょっとマスターに話しかけた。　僕が札幌で少しばかり演奏してる事や出身が北九州ということで、マスターから「そうであれば話は別！」と引き止められ談義がはじまった。僕は旅モードに入っていたので、予定のバスに乗れなくなる事なんて気にもならず、そのままマスターの熱い話を聞いていた。とても明確でストレートで、ジャズへの情熱と地元への気持ちがひしひしと伝わってきた。
今後も連絡を！とお店を後にバス停に戻り帰り道を練る。とりあえずは戸畑行きのバスが若戸大橋を渡るので乗り込む。戸畑駅で、これまた僕の好物、折尾の「かしわめし」駅弁が売っていたので購入。JRで一駅で実家に到着、毎月毬音の月命日には母がカッパ巻を作ってくれているのはわかっていたので、僕は「かしわめし」を毬音へお供えした。ジャズのお店でオムライスも注文でき、毬音にとっても満足(満腹)できる月命日だったと思うのだった。

小倉の街をしばらく徘徊した。トンコツラーメンを食べた。

里帰りの度に思うのだが、地元であっても美味いトンコツには行き当たらないものだ。昨夜と今日で二回ラーメンを食べたが、今日のラーメン屋は古くからやっている、小倉では老舗の小汚ない店なのに、味は酷いものだった。まだ昨夜の宿近くの店の方がマシだった。
そろそろトンコツラーメンに理想を追うのは諦めるべきかもしれない。
ラーメンにガッカリして、プラプラと小倉城へ歩く。2004年1月にマリオンが初めて九州上陸（これが最初で最後ではあるが・・）した時、九州は十数年ぶりの大雪。 そんな中二人で小倉城に上った。
今日そんな思い出を辿りながら、久々に小倉城に入ろうと思い、入口手前の喫煙所でタバコを吸っていると、係員が出てきて「閉館」の札が下げられた。なんとも間が悪い。

母の居る北九州には、僕の友人は居ないので、暇を持余すのではあるが、これは札幌に居ても同じなのである。ただ、折角里帰りしてるのだから、何処か訪ねるようと思えど、年なのか尻が重たくなっている。
今日はマリオンとの足跡を辿って小倉城にたどり着いた。途中でマリオンと入ったラーメン屋が潰れていたのが寂しかった。そんな空虚だけど満たされた一日だった。

四年ぶりに篠栗を訪れた。最初に来たのは、毬音が世を去って四十九日もたたない時だった。
その次は、毬音逝去三か月後。
そして今回が三度目の訪問。篠栗駅に到着すると土砂降りの雨。濡れながら２０分ほど歩いて大日寺に到着。 ここは俗に言う「霊媒師」さんが観てくれるのだが、テレビ出演してる有名なタレント霊媒師とは違い、札所を守る住職さん。元々クリスチャンの家に生まれ信心してたのが、最初の子供を授かる時に、ある出来事をきっかけに仏道修行に没頭し改宗した経歴を持つ人である。
今日も多くの悩みを抱えた方々が順番を待っている。
今日の僕は毬音の現在の状態や友人の事やらで話をしに来た。 毬音は花に囲まれた光の中で幸せに居ると聞き、ひと安心。
御布施を包んだのだが、帰り際にコッソリと半分以上を返してくれた。その上、自分の健康のために高野山から買って来た「護符」まで頂いた。

まったく無宗教の僕だが、昔ちょくちょく行ってた、北海道・砂川の御大師さんからも同じように扱ってもらった覚えがある。 有り難い事だ。
大きな閻魔像の前で、毬音を喪って間もない頃の自分を思い出し、今居る自分が不思議に思えるのだった。

南無大師遍照金剛・・合掌

去年の里帰りで初めて伺い、セッションをさせていただいたお店へ。　去年はお客さんのベーシストの方とピアニストのマスターとでトリオ演奏を楽しめた。　今年の訪問はお店のHP掲示板で予告していたので、ベースの方と再会できたのであった。
今年はドラマーの方が2名と大分からトランペットの方も来店して、去年の閑散とした雰囲気は無かった。
毬音にとっては縁の無いお店ではあるが、セッション半ばに「よしえさん」という女性ギタリストが来店。よしえさんとはは6年ほど前、マリオンが始めて九州上陸した冬に、僕がインターネットを通じてジャムセッションをやってる店を探している時、田川BNというお店を紹介してくれた人であり、その当日に田川BNで初めてお目にかかった女性であった。　その時、マリオンと僕は彼女に会っているのだ。だから毬音にも懐かしい人なのである。　マリオンを知る人と再会できたのは、ことのほか嬉しかった。　よしえさんを介して、NY在住で里帰りで北九州滞在しているベーシストわたなべさんと話をしていると、札幌のサックス奏者・蛇池氏と知り合いだとかで世間は狭いと思うのだった。
セッションが終わり、深夜2時前お店も閉店。　お店のマスターが車で宿まで送ってくださると言うので、好意に甘える。この展開は、マリオンと田川BNへ行った際とまったく同じ展開だ。　よしえさんとの再会が毬音の魂を呼び、あの時を再現するかのようで、横に毬音が居るかのような夜だった。

今日は心から喜び、感謝のセッションだった。
みなさんありがとうございました。　

長崎での滞在を一日延ばした。 昼過ぎに仕事仲間の友人と待合わせ、中華街や長崎港をうろつく。 そして、リンガーハットでチャンポンと皿うどんを喰う。 本場の長崎まで来てチェーン店のリンガーハットなんてと友人は言うが、僕にはそれほどこだわりは無く、美味しくいただいた。
夕方から雨が降り出し、本降りの中ホテルに戻る。 たまたま今夜はホテルがらほど近いジャズライブハウスでジャムセッションがあるのをネットで見つけていたので、昼に楽器屋へスティックを買いに行った。僕の好みのスティックは札幌でも限られた店でしか売ってないのだが、長崎のこの店には置いてあった！ それが嬉しくてふた組み購入。しかし最近のスティックって一本売りしてるのには驚いた。
雨が本降りのままならジャムセッションへ行くのは面倒だなと思いきや、夜には小降りになったので出かける。ｂｏｄｙ ll ｓｏｕｌという店。 札幌でのジャムセッションは大抵人が集まるので、大勢の地元ミュージシャンの中にどうもぐりこむか考えながら店に入ったのだが、居たのはホストバンドの得田さとしグループのメンバーだけで、お客は僕だけだったのが意外だった。何曲か演奏させてもらってるうちに、ギターの方が二名来店。
遠方はるばる札幌から来た僕に気を使ってか、演奏曲の希望を聞いてくれた。 お言葉に甘え「ソーラー」や「アフロブルー」とわがままを言わせてもらった。 セッション参加者は少なかったが、実に楽しい夜を過ごさせていただいた。
まるで予期して居なかったセッション。生前のマリオンは、こんなハプニングを自分の事のように大喜びしてくれたものだ。
そんなマリオンが大好きであり、感謝している。
今夜この場にマリオンが居たら、ビールを飲みながらニコニコとセッションを聴いてただろうと思うと、無性に毬音に会いたくなった。 そんな気持ちで眠れないでいる。

今朝 家を出て、千歳から羽田 羽田から長崎と移動。
ここのところの札幌も暖く、昨夜なんぞ上着を着て歩くと汗ばむくらいだった。そんな陽気が日本列島を包んだ状態なのだから、長崎なんて札幌の夏のような暑さなのである。しかし長崎の人々は律義に暦に従うかのようにブーツをはいてたり、北海道でなら理解可能なくらいの重ね着をしていた。

長崎は、僕はこれで４度か５度目の訪問。しかしまったく観光名所へは興味が湧かず行ってない。
生前のマリオンとは未訪の長崎、日没時間も札幌より一時間遅いから、グラバー亭やオランダ坂に行ってみようと思ったが、少し歩くだけで汗だくになり、結局暑さに負けて宿にこもる。
一旦宿の近場で皿うどんを喰ったが、酷いものだった。
今朝は２〜３時間しか寝てないし、羽田 長崎間の飛行機では、隣りの席のジジィから陣取り攻撃を受けクタクタなのだ。

毬音よ、長崎観光できなくてスマン。
しかし毬音は観光名所なんて、俺より興味が無いのは百も承知。
明日早起きできたらチョット長崎観光してみるか！

札幌は月曜火曜と冷え込んで雪がちらついたが、水曜からは平年よりかなり高い気温で経過している。この気温変動が原因なのか、ここしばらく体調がすぐれず、今朝も喉が痛かったり頭重感があったが、なんとか演奏にはこぎつけた。今月の月例ロンドでのメンバーは、先月と同じくギター古舘賢二 ベース北山雅之のトリオ。今回で4回目になる。 開始時間には一人だったお客さんが、どーにかこーにかバンドメンバーの倍数入ってもらえた。　ロンドでの演奏はいつもお客さんとの距離が近くて楽しいのだ。ドラムセットのすぐ横に毬音を鎮座させてかぶりつきで聴いてもらう。　2セット目最後の曲でドラムソロをやるが、ちょっと不服な出来だったが、僕らしい音はだせたかと・・　毬音が「まぁまぁだね！」と嘯くのが聞こえてきそうだ。　次回のロンドは同じメンバーで12月4日。
7日から18日まで僕は里帰りで九州へ。　帰ってきた翌日19日は「EXPLOSION-β」のライブが「くう」である。　ちょっとあわただしいかな。

26日午前中所用で懐かしい倶知安へ行く。羊蹄山は冠雪し、ニセコの山々は紅葉も終盤だった。２晩連続の睡眠不足ではあったが、帰り道には珊内までは行けなかったものの、神恵内本村を通って札幌へ戻り、そのまま今夜のライブへ突入。
想のメンバーは、ギター古舘賢治、ピアノ中島弘惠、ベース本間洋佑、そして前回の想までゲストとして参加してもらっていたボイスの松橋めぐむが今回からはレギュラーとして参加になった。しかも今日は彼女の誕生日でもあったのだった。
今夜はあいにくの雨模様にも関わらず、バンドメンバーを上回るお客さんに来ていただけた上に、初めてのアンコールをもらった。

演奏で特筆するべきは、ギターの弦が２本切れた事と、竹田の子守唄でのベースソロが圧巻だった事。　残念だったのは、ヘトヘトの自分の集中力不足。　　しかしどれだけ疲れていても演奏は楽しめた。これは能天気な自分の得な性格だと自負するのであった。そこは毬音も共感してくれるところだと思う。
演奏を終え、楽器をばらし、車に積み込み帰宅。
今夜は本当にヘトヘトなので、この辺で寝させていただこう。

コンビニに灯油が並びはじめた。　もうストーブが必要な季節に入ったのだ。　まだ我が家ではストーブまではいかないが、昨夜は小さい(トイレ用？)電気温風ヒーターのスイッチを入れた。　今年は何処に紅葉を見に行こうかなんて思案してるうちに、道内の紅葉名所は終盤になっている。この週末が最後のチャンスかもしれないが、あいにく予報では雨。　今夜はオールナイトで映画を見に出かけようかと思ってみたが、行動に移せないでいる。　雨になってでも明日は珊内へ波の音を聞きに行こうかとも考えている。

今日の毬音月命日のオムライスは、ドライカレーがベース。　昨日材料を買ってきたのだが、キュウリを忘れてしまい、かっぱ巻きは無で、ドライカレーと柿と葡萄のお供え。食後には好きだったミルクプリン。

最近タバコの本数を減らそうと、電子タバコなるものを購入したが、ついつい本物のタバコに火をつけてしまい、まったく減煙効果無し！　これからは電子タバコを習慣付けるように心がけよう。
別に禁煙を目的としてるわけではなく、これからの季節、洗濯物が部屋干しになるから、洗濯物をヤニから守るつもりなのだが・・・

電子タバコをくわえる僕を毬音は笑っているだろうな。

来月の月命日は北九州で迎える。