初めて意識してラジオを聴いたのは小学校低学年の頃。
盲学校の寮で各部屋に1台ずつ備え付けられていた大きなラジオの選局ダイヤルを回すことで、いろんな情報や音楽を自力で選んで聴けることが誇らしく楽しかった。

初めてラジオから自分の声が流れたのは小学校5年生になった春。
春休みで帰郷していた僕は、「ウィークエンドワイド」というローカル番組の「桜情報」という電話参加型のコーナーに応募して、近所の桜の名所、四万十市の為松(ためまつ)公園から風に乗って家の食卓まで降り注ぐ花吹雪の様子を、ちょっと大人ぶってレポーター気取りで(実はドキドキしながら)話した。

初めてラジオから自分の歌声が流れたのは中学校2年生の頃。
NHK FMの「FMリクエストアワー」という番組に、6歳上の女先輩と二人で出演して、チェリッシュの「白いギター」というデュエット曲など数曲を演奏した。

初めて「出演依頼」を受けてラジオに出演したのは高校1年生の秋。
当時県内で華々しく活躍していたアマチュアバンドに混じって、バンド「エメラルド」としてFMリクエストアワー内で30分ほどのライブを勤めた。

初めて民放ラジオに出演・演奏したのもこの頃。
RKC高知放送ラジオの「ワロウと一緒に」という番組に出演したのをきっかけに、「こがらし色の片想い」というオリジナル曲が「今月の歌」として一ヶ月間パワープレイされた。

初めて自分の番組を持ったのは20代半ば。
今思えば、幼い頃からの夢の1つが叶った喜びにも気付かないくらい有頂天に舞い上がり、耳馴染んだ多くの有名パーソナリティー達の極表面的なしゃべりのエッセンスだけを切り貼りしたような危うく軽いトークを早口でまくしたてていた。

あれからもう20年。
情報メディアの多様性と共にリスナーのラジオ離れが進み、それに比例するようにスポンサーも激減、特にローカル局の多くは極めて厳しい経営状況に直面していて、外部のパーソナリティーへの依存度を抑え、出来るだけ自社の局アナを使うことで支出を削減しようとする傾向が強くなっていると聞く。
そんな状況下で、長年に渡り2つのレギュラー番組を持たせてもらってることはとてもありがたいけど、漫然とそれに甘んじてるわけにもいかない。
事実某大先輩パーソナリティーからも先日、「原点に帰って…」という、指示に近い助言をいただいた。
しかし、第2・第4火曜日の午後、20分間OAしてる「堀内佳のなんでもレポート」というコーナーなどは、平日の午後、そして高知市近辺という時間的・エリア的な制約、また出来るだけ特定の店や企業のパブリシティー(宣伝?)にならないようにという条件的な制約もあって、ネタを探すのがとても重荷になってきてるのは事実。
「一見何も無い所にこそKei君にしか見えないものが有るはず!」っていう恩人Iディレクターの言葉を思い出してみても、「音だけの媒体であるラジオでは、映像の無い世界で生きる俺は寧ろ優位なんだ」などと自分を奮い立たせてみても、所詮山も海も聞こえてくる音には限りがあって、同じような表現を繰り返してしまいそうで怖い。
いっそスポンサーも付いていない今、自分から「止めます」と申し出れば、比較的すんなりと降板ってことになるだろうし、会社としても多少なりとも支出が抑えられて喜ばしいことかもしれないなどと弱気になってしまうこともよくある。
もしくは「特定の人や店、そして企業などをクローズアップしても、僕にしか出来ないレポートをすればいいのでは?」と、少しでも条件を緩めてもらえるような要望をしてみようかと思うことだって当然ある。
だけど、これから先もラジオの世界で胸を張って生きていこうと思うなら、「堀内佳」というパーソナリティーを使うことの有益性をはっきりと認めさせたいと思うのなら、やはり「心の目」を磨いていかなければいけないだろう。
そのためには、自然からの微かなメッセージを聞き逃さないように、感受性を高め感性を磨くしかない。
そしてそうなるためにも、やはりより厳しい条件の下、ギリギリの状況でチャレンジしていくことしか道は無いだろう。
人生が修行の場であるならば、そのプログラムが厳しいほど成果が上がるのは当然のこと。
これからも本当の「自分らしさ」を見付けるべく、この条件の下でがんばっていこう。

……ってことで、今年は旧暦15日より二日遅れで訪れた本当の満月(月齢15)の今日、少し気力が萎えかけてる自分を鼓舞するために、こんな日記を書いてみました。
相変わらず長くてごめんね＼(__ )