大阪2泊目の朝。
緊張の1日が終わってすっきりの目覚め…と書きたいところだけど、さすがに少し疲れてるかも(・・)
けどそんなことは言ってられなくて、今日高知に帰って、明日は徳島市の徳島工業高校でのコンサートに日帰りで行くことになってる!!
う〜ん!　がんばがんばp(。・_;。)q

スタンド席5,800、大相撲大阪場所などのようにアリーナ席も含めると1万人が観戦できる大阪府立体育会館(体育館)。
格闘技の西のメッカとも表されるこの近代的なマンモス体育館に満員の観客を集めて、世界28の国と地域の代表選手が正にフルコンタクトで戦った空手ワールドカップの熱い二日間が終わった。
[<<1つ前の日記]に書いた「総理大臣の挨拶」は紙上のものだったけど、
歌手の長渕剛(ながぶち　つよし)氏、元横綱武蔵丸(現武蔵丸親方)、元WBC世界スーパーフライ級チャンピオンで1ヶ月後にリベンジマッチを控えたプロボクサーの徳山昌守選手、スポーツライターの二宮清純氏など、著名人も多数顔をそろえた。
そんな中、予定より少し遅れて午前10時過ぎに始まった2日目の日程は、前日の1回戦に続いて男子各クラスの2回戦から行われた。
1回戦で鮮やかな上段後ろ回し蹴りを決めたブラジルの選手や、お世話になってる高知三好道場の竹澤選手の試合など気になる対戦が目白押しだったはずなのに、
2回戦終了後に行われる開会式を前に、いろんな思いがグルグルと頭を巡り、試合に関しての記憶が全く無い。
ただ「佳ちゃんよろしく頼むね」っていう三好師範の声や、「今からそんなに気合いを入れてどうするよ!」っていうお由美丼の笑い声だけ微かに覚えてる。

そしてその時は、予定より30分以上遅れてやってきた。
「開催国国歌独唱。　歌は堀内佳さんです。」
日本語のアナウンスに続いて、低音で響きの良い男性の声で英語のアナウンスが場内に流れ、改めて国際大会だと実感する。
そういえば、前回の開催国ハンガリーの国歌はどんな歌手がどんな思いで歌ったんだろう……
一瞬そんなことが頭をよぎった。
三好師範のエスコートで会場中央の試合場に上がり、背を向けることになる本部席に向かって軽く十字を切って一礼し、それから向き直って更に一礼してから大きく息を吐き切って止めた。
そしてゆっくりと息を吸う。
まだ少しざわついた正面の観客席からは、壇上に並んだ選手に大声をかけてる人もいる。
「もう大丈夫か?」自分の内面に問いかける。
「大丈夫だ」内なる声が静かに答える。
臍下丹田(たんでん)に充実した気を静かに解放する感覚で、ゆっくりと声を出した。
「き〜み〜が〜あ〜よ〜お〜わ〜・・・・・」
長めに取ったブレスの間に、会場から全ての音が消えた。
「ち〜よ〜に〜い〜や〜ち〜よ〜に〜・・・・・」
少し深めにかかったリバーブのような残響にタイミングを合わせながら、ゆっくりと・静かに・力強く・そして優しく・・・・・
広い会場いっぱいに広がるこの声と一緒に、我が祖国日本国国歌に関わる痛み悲しみ苦しみなど全ての怨念が浄化されて伝わるようにと、思いの限りをそこに集中して祈りを込めて歌った。
「こ〜け〜の〜　む〜う〜す〜う〜　ま〜あ〜あ〜で〜〜」・・・・・
・・・・・。
やや長い無音の後、会場全体からわき上がる大きな拍手に全身を包まれた。
放心状態で席に戻った僕に「いや〜ほんと心にしみる歌でした」と、わざわざ声をかけに来てくれたスタッフ。
長い長い緊張の時間が終わった。

その後、三好師範が引き合わせてくれた二宮清純さんも「ほんとにすてきな声ですね〜」と嬉しい言葉をかけてくださり、武蔵丸親方は「うん…　ここで聴いてたよ…　うん…」と、テレビ越しに聴いたのと同じ口調でボソボソ話してくださった。
そのほかにも「感動しました」という言葉を沢山いただき、なんとか僕なりに役目を果たせたかもしれないと少し楽になったのか、珍しく朝食を少ししか食べられなかった僕とはまるで別人のような勢いで弁当をほおばった。
そしてそれからは試合に集中した。
有力選手や期待された選手の残念な敗退もあったけど、肉体の限界を超えてなお精神力で戦う白熱した試合に、会場は揺れるような歓声と拍手に何度も何度も包まれた。
ミーハーな(けど正直な)感想を1つ書くなら、「にっぽん　チャチャチャ……」っていう応援で会場が1つになるのを初めて生で体験できて超感激☆
いや〜それにしても……!!!
武蔵丸親方はビッグだったな〜!!
彼の側だと僕もちっちゃくみえたらしい♪
「この太い腕を差し込まれて荷稲を返されたら相手は動けないですよね〜!」って驚く僕に「はっはっはっ」と明るく笑ってくれた親方♪
またまたミーハーな僕は大喜び!!
「まったく!　歌う前と後でここまで変わるかね〜!」ってお由美丼が笑った。

なお大会の模様は世界70カ国以上にテレビ中継されるほか、日本でも昨夜のテレビ大阪を皮切りに、CS放送を中心に順次OAされるとのことなので、興味のある方は新極真界のサイト辺りでチェックしてみてください。