渡米までいよいよ1週間。
遊びに行くんだったらこれほど楽しみなことはないんだろうけど、やはりステージに上がるとなると、全く気持ちは違う。
「MCや歌は極力英語で」って言われてるから、Michael Kahn(マイケル カーン)というアメリカ人の友人にサポートをお願いすることにした。

マイケルは30代の男性で、来日してもう10年以上、高知県鏡村(かがみむら)に住んでるため、日本語(特に土佐弁)を見事自在に操る。
しかも彼はギターの弾き語りができるから「僕の番組に出て歌でも歌うか?」と尋ねる僕に、「えぇ?　恥ずかしいなー!」なんて、もうまるで日本人してるような変なアメリカ人(　・o・)
ただ、さすがはミュージシャン♪
『いちばん近いあなたへ』の英訳をお願いしたところ
「歌詞の中に　あー I love you.　っていうところがあるやろう、そこだけ日本語で　愛してる　って歌ったらかっこえいと思うがやけんど…」・・・・・!!
これには驚き感動した☆
しかしやはり問題はMC!!
昔から物まねが得意だった僕は、英単語の発音はなんとかなってるらしいけど、英会話やスピーチを実践したことがないため、長い英文をかまずに発音するのがなかなか難しい!!
っていうか、それ以前に全部覚えられるかどうかが最大の問題かも(>.<)
「呼んでくれる関係者の皆さんを落胆させたくない」「ある意味シビアなアメリカ人にもそれなりの評価を受けて喝采を浴びたい」、そして何より「惨めな思いをしたくない」……ETC.
おそらくは、いずれも思い上がりとプライドに起因するそんな邪念達を必死に振り払いながら、「とにかくやれることを全力でやって後はただ楽しもう」と自分に言い聞かせる今日この頃なのじゃp(^^)q
みてろよ、堀内佳の「目一杯楽しむパワー」の威力を(^_^)V

そしてそんな僕に毎日勇気をくれてるのがオリンピック☆
前回のシドニーは、なんだかちょっと引いて観てた気がするのに、どうして今回のアテネ五輪は、これほどまでにのめり込んで観てるんだろう!!
日本人選手が大活躍してるからか、それとも単に自分があの時よりも4歳年を取ったからなのか(・・)
特に今日の競泳800m自由形の柴田亜衣選手の金メダルには感動して涙が出た♪
っていうか、なぜか久々に思いっきり泣けた(;　;)

徳島県穴吹高校出身の柴田選手は、先日の400mでは5位入賞♪
800mの予選では全体で3位のタイム♪
同い年で今シーズン世界1位の記録を持つ山田選手は決勝には進めなかった。
こうなったらなんとか上位に、できればメダルに届けばという期待を持って応援してた。

決勝はさすがに強豪揃いで、中でも4コースを泳ぐフランスのマナドゥー選手は、17歳ながら優勝候補の最右翼!!
予想通り最初から飛び出す彼女を、柴田選手は冷静に見ながら追ってゆく!!
ただ後ろからもアメリカの二人の有力選手達が迫ってくる!!
「この調子ならほんとにメダルが期待できるかもしれません!　なんとかマナドゥー選手に離されないように食らい付いていきたいですねー…」と話す実況アナウンサーと解説者の声には、まだこの時「金メダル」を予感させる響きなど全く無かったけど、
なぜか僕は、なんとも表現のできない、しかしとても確信的な予感めいたものを感じて、急に胸が激しく高鳴ってきた。

「あっ!　マナドゥーが疲れてきましたよ!!」
「柴田が距離をぐんぐん詰めてますねー!」
「柴田はベストタイムを2秒以上上回るペースですよ!」
この辺りでもう僕は涙が溢れだした。
「柴田が追い上げる、柴田が追う、柴田が、柴田がマナドゥーに並んだ、並んだ、そしてマナドゥーを、マナドゥーを交わした交わした、柴田が体半分リードしている、あと20メートル、もうメダルは確実だ、金メダルも見えてきた、大変なことになりそうだ、あと10メートル、柴田が、柴田が大変なことをしでかしそうだ、柴田が、柴田が大変なことをしでかしてしまった〜、しばた金メダル〜〜……」・・・・・
不覚にも嗚咽まで漏らして涙をぼろぼろ流し、真夜中だというのに思いっきり拍手をしてしまった僕……!!

「先生から『あせらず　慌てず　あきらめず』って言われてたから、心の中でその言葉を繰り返しながら泳ぎました♪」。
泳いだ直後のインタビューでは笑顔で話してた彼女も、表彰を受けて仲間に祝福された後のインタビューではさすがに涙声だった。

人は臆病な生き物だから、少しでも傷つかないようにと、意地やプライドで身を固めて自分を守ろうとすることがあるよね。
それらの重みで足下がふらついてることにも気づかずに。
ちょっと勇気を持ってそんな重たい鎧を脱ぎ捨てることができたら、たとえ攻撃を受けても身軽にヒョイヒョイ交わしていけるんだろうに!!
周りの評価なんて気にせずに、とにかくただ全力でやって楽しめたとき、それは必然的に好結果に繋がるはず。
おそらく今日の決勝戦に臨む柴田亜衣さんの心には、「金を取らなければ…」なんていう思いは全く無くて、「あせらず　慌てず　あきらめず」を実践して、とにかく最高の泳ぎをしようという真っ直ぐな思いだけが占めてたんだろう。
亜衣ちゃん、ずいぶん年下の貴女からほんの少し勇気を貰ったよ♪
ありがとう<m(__)m>
よっしゃ〜!　アメリカで最高の時間を過ごせるように、今から全力でがんばるぞ＼(^^)/☆☆☆彡