「う…うぅーん…」
「…ねぇ、ぬ〜べ〜」
「ぉうわっ！！？
　ってきょ、郷子…っ、お前いつからそこに！」
「ちょっと驚き過ぎ！　ハイこれ、帰る前に日直ノート届けに来たの」
「あ、あぁ！　ノートな。ごくろーさん」
「ぬ〜べ〜さっきから何唸ってるの？
　それなーに？」
「んー、コレな…。
　実は、最近ハマってるんだって話したら、玉藻がくれたんだけどな…」
「えっ玉藻が！？　何くれたのよ！？」
「チーかま」
「……チーかま？」
「チーかま。美味いから好きって言ったら、なんかくれた」
「…へ…へぇ〜…。
　なんて言うか、よかったわね…」
「よかった…んだけど、ちょっと…」
「何？」
「嬉しいんだが、妙に高級そうで、中々食べる決心がつかん」
「あー、たしかにね…」
「こんなのあるんだな…」
「流石玉藻って感じね」

金のチーズかまぼこ。


普通にコンビニで買ったんですが、何ですかこの高級そうなチーかまは。

「玉藻ーっ、ていっ！」

パシンッ

「っ！？　…鵺野先生。
　私の腕に何か…なんですかこれは」
「へっへっへ。
　それ交通事故防止に、生徒達に渡して欲しいって毎年警察署から贈られるんだよ。
　昨日学校で配ったんだ」
「あぁ、蛍光反射板ですか」
「おうそれ。夜道で光るやつ。
　それをどんな太さの手首にもジャストフィットで巻ける便利なアイテムだ」
「なるほど、伸ばせるんですね。
　しかし巻けるといいますか、今叩いてきたじゃ無いですか」
「あはは悪い！　生徒達がそうやって遊んでたからさぁ。つられた。
　まぁ俺も教師だし、その場ではふざけて遊ぶ物じゃないって注意はしたけどな。
　でも俺も、子供の頃同じように遊んだなぁと思って」
「ほう。
　こうですか？」
「そうそう、まっすぐ伸ばしてから叩きつけるみたいに腕に巻くって遊び。
　意外と痛くも無いしけっこう飽きないんだよなぁ」
「なるほど」
「それと他にも、俺がやってたのは、こう首に巻いて首輪ーって」
「ー！！」
「なんとなく気に入って、そのまま家まで帰ったりしてたんだよなぁ。
　今思えばこれの何が気に入ったのか…」
「鵺野先生、それは止めましょう」
「ん？」
「それは良くないです」
「…なんだ急に。そんな首が締まったりはしないぞ？
　あー、まぁでも、確かに良くは無いな…生徒達の事言えないっつーか…」
「とにかく外して下さい」
「え…お、おう。分かった。
　なんかごめん」
「まったく貴方は…それがお好きならば、今度もっと良いものを見繕って来ますので、しばし時間を下さい」
「そんな怒らなくても…って、えっ？
　みつくろ…？　ん？
　何を？　まさかこれを？」
「ハイ、貴方に似合う物を購入してきます。
　なんならオーダーメイドで取り寄せましょう」
「蛍光反射板を！？
　いっ…いらない！　俺、これで充分だから！！　なんでそんな…！！？」
「まさか貴方が首輪を望んでいたとは…。
　すみません流石に気付きませんでした」
「…は？」
「確かに興味深い趣向ではあります。
　明日から早速調べてみますので」
「えっ、ちょっ、待て。
　おいちょっと待て。意味が分からないんだが」
「しかし安心して下さい、既に多少心当たりが」
「黙れコラ！！　何言い出したんだ阿保狐！！
　何だ心当たりってやめてくれ！！」

似合うからこそ代替品では許せない本格派妖狐さん。


また長々と失礼しました。
先日学校でコレが配られたらしい小学生達が、集団で首に付けて楽しそうに下校していました。
目印には悪くないかと思いきや、髪長い子は殆ど隠れちゃって意味無さそうな事故防止方法に…。

「溶ける？　豆腐が？」
「…だ、そうです。
　こっちの水を使うらしいですよ」
「また変わったもんを…。
　それって湯豆腐なのか？」
「豆腐を茹でるんですから、そうでしょう」
「うーん…」
「……。
　何を持ってきたんですか鵺野先生」
「どう違うか飲み比べようと思って」
「豆乳に戻るわけじゃないと思いますよ」
「あ！　油揚げも入れてみるか！
　油揚げ！！」
「えっ！？」

玉藻さんが楽しみにしてた、冷蔵庫にある稲荷寿司用油揚げが思わぬピンチ。


誠に申し訳無い事に、完璧に「嬉野」を「鵺野」と空目しまして、次の瞬間手が伸びました。鵺野温泉…（黙／謝
溶ける湯豆腐楽しみです。

「えっ！？　これ…」
「なんですか？
　…あぁ、鈴虫ですね」
「そうなんだけど、俺が驚いたのはコッチの人形！
　なんでこの中にコレが」
「鈴虫を食べるキャラクターなんじゃないですか？」
「オイ違うしその発想怖ぇえよ！！
　だとしたら一緒に入れて飼っちゃ駄目だろ！！」

笑顔が怖い。


暫く水槽の前で眺めてしまいました。

「…！　鵺野先生！？」
「玉藻っ！！？
　なんでこんなトコで…」
「私のセリフですよ。
　こんな山奥で何してるんですか？」
「偶然なのかよ…」
「の、ようですね。
　私は仕事です。先日話した、一人で診療所をやっている医者と会いに」
「あぁ、あのお医者さん…この辺りなのか。
　またえらく人気の無いとこで…。
　…人間だよな？」
「そうですよ。貴方は？」
「俺は、この下をくぐった先に住んでるヤツに会いに…。
　さっきまで話してて、今戻ってきたトコだ」
「…この下を？　こっちの方角に人里は…。
　人間ですか？」
「…妖怪」
「でしょうね」

逆。


妖怪がいるかは分かりませんが、夏の間はこの近くで子供達がザリガニを捕ってます。